Haluammeko todella tätä?

Ammatillinen koulutus on kuin se huomaamaton taustahenkilö suurissa elokuvissa: se joka tekee kaiken työn, mutta ei saa koskaan ansaitsemaansa huomiota. Se on kuin se luotettava sivuhahmo, joka kantaa koko juonen, mutta ei koskaan saa omaa Oscar-palkintoaan. Ja tässä yhteiskuntamme tosidraamassa, en ole aivan varma, haluanko nähdä, miten tämä elokuvan loppu kirjoitetaan. Puhun tietenkin koulutuksesta – erityisesti ammatillisesta koulutuksesta – ja siitä, kuinka se on jäänyt jalkoihin arvojärjestelmässämme.

Onko meillä todella varaa luoda kahden kerroksen yhteiskunta, jossa ylemmän kerroksen ihmiset, eli korkeakoulutettujen eliitti, saavat kaikki kunnian ja arvostuksen, kun taas alemman kerroksen ihmiset – eli ne, jotka valitsevat ammatillisen koulutuksen – jäävät näkymättömäksi vähemmistöksi, joka kulkee töihin kumisaappaissa ja haalareissa? Vai emmekö me vain ole vielä tottuneet siihen, että joku voisi olla oikeasti arvostettu ilman yliopistotutkintoa.

Mikäli emme halua päätyä yhteiskuntaan, jossa on olemassa kaksi kerrosta, meidän on aika nostaa ammatillisen koulutuksen arvostusta. Tämä ei ole vain koulutuksellinen kysymys, vaan kysymys yhteiskunnallisesta oikeudenmukaisuudesta. Koko yhteiskunnan hyvinvointi on riippuvainen siitä, että arvostamme ja tuemme kaikkia niitä polkuja, jotka johtavat meitä kohti parempaa ja toimivampaa tulevaisuutta.

Joten ehkä on aika päästää irti vanhasta ajatuksesta, että ainoastaan yliopistosta valmistuvat ihmiset voivat olla ”oikeasti” menestyviä. Ehkä on aika hyväksyä se, että kädentaidot ovat yhtä arvokkaita, elleivät jopa arvokkaampia kuin akateemiset saavutukset – ja että yhteiskuntamme tarvitsee molempia voidakseen kukoistaa. Jos emme ole valmiita ottamaan tätä askelta, niin ainakin voimme nauttia siitä ironisesta kontrastista, joka syntyy, kun ammattilaiset tekevät kaiken työn ja meillä ”kirjanoppineilla” on aikaa istua ja miettiä, miksi emme koskaan arvostaneet heitä tarpeeksi.

Jouni Vallin
Yhteiskuntatieteiden maisteri, ammattikoulun kuraattori.