Uudella Kouvolalla, joka on hämmentävässä murrosiässä, on ollut talousongelmia koko olemassaolonsa ajan, paitsi viime vuonna. Tilinpäätös oli 31 miljoonaa euroa ylijäämäinen. Kaupunginjohto tuulettaa.

Mutta positiivinen taloustulos on harhaa ja hetkellistä. Taloustulos oli koronatuen ja henkilökunnan lomautusten ansiota. Lisäksi nostettiin veroja, avustuksia vähennettiin ja palveluja karsittiin etenkin maaseudulta. En jaksa tälle tuulettaa.

Kuntien ylisuuret koronatuet tukevat kuntavaaleissa vanhoja puolueita. Vallassa olevat voivat nyt sanoa, että tässä on tehty vastuullista politiikkaa ja Kouvola on hyvissä kantimissa. Äänestä jatkoon.

Poikkeusaika saattaa sopia kaupungille, mutta ei sen asukkaille. Diakonia-ammattikorkeakoulu vertasi kuntien huono-osaisuustilannetta. Selvityksessä huomioitiin inhimilliset, sosiaaliset ja taloudelliset tekijät. Tulos on Kouvolan osalta karua luettavaa. Kouvolassa on huono-osaisuus selvästi yleisempää kuin muissa kunnissa keskimäärin. Tosin, nämä ongelmat ovat vielä pahempia kaupungeissa, joihin valtaosa pakolaisista päätyy.

Myös elinkeinoelämän keskusliiton rankkauksessa Kouvola jää yritysympäristönä jumbosijoille. Täällä leikitään kärkihankkeilla, kun yrittäjät toivovat tukea arkiseen työhön. Moni yrittäjä jätti valtuustokauden aikana konkurssihakemuksen tai koko paikkakunnan. Siinä realiteettiterapiaa päättäjille, jotka elävät omassa hyvinvointikuplassaan.

Tilannetta on lähdetty korjaamaan visuaalisen ilmeen kautta. Kouvola on siis huhtikuusta alkaen aktiivisten kaupunki. Toivottavasti tämä koskee myös päättäjiä ja viranhaltioita. Mutta tehokkaammin uskottavuutta rakentaisivat käytännön teot.

Päätösten ja tekojen tulee pohjautua realistiseen tilannearvioon. Lähtötilanne on haastava. Huono-osaisuus ja ongelmat eivät ole Kouvolassa laskussa, vaan kasvussa.

Valtuustokauden tulokset eivät siis vakuuta. Joko täällä ei ymmärretä missä mennään tai sitten tehdään vääriä asioita. Kouvolan on aikuistuttava ja lopetettava haihattelu, koska uutta valtuustoa odottavat kovat haasteet. Mutta toivoa on, kun laitetaan asiat tärkeysjärjestykseen.