Eduskuntavaalien lähestyessä ovat useat Kokoomuksen edustajat liputtaneet sosiaalisessa mediassa apteekkien vapauttamisen takia. Kysymys kuuluu, miksi ihmeessä?

Suomessa harvoja vielä toimivia asioita on apteekkiverkostomme. Se on koko maan kattava, luotettava ja korkeatasoinen. Apteekit työllistävät runsaasti koulutettua väkeä, jotka usein ovat naisia. Palkkataso on sellainen, että pääkaupunkiseudullakin pystyy elämään. Pitäisikö apteekeistakin tehdä samanlainen villi länsi kuin takseistamme?

Lupaukset siitä, että apteekkien vapauttamisella saataisiin lääkkeiden hinnat alas, ovat katteettomia. Apteekit eivät voi hinnoitella lääkkeitä vapaasti, vaan ne ovat jo valtiovallan kontrollissa. Itse asiassa jatkuvan apteekkien ympärillä vellovan puheen vuoksi lääketaksoja on jo kiristetty siten, että syrjäkylien apteekit ovat painuneet tappiolle. Mikä järki tässä on?

Ongelmaksi on nostettu se, että Suomesta löytyy muutamia apteekkariyrittäjiä, jotka ansaitsevat hyvin. Ihmetystä herättää, miksi nimenomaan kokoomuslaisille on ongelma, jos korkeasti kouluttautunut yrittäjä tienaa. Apteekkarihan maksaa lääketuloistaan veron ankarimman mukaan, toiminimiyrittäjänä henkilökohtaisena tulona, eli huomattavasti kireämmin verotettuna kuin osakeyhtiöyrittäjä. Lisäksi apteekkarit maksavat valtiolle apteekkiveroa apteekin lääkemyynnin liikevaihdon perusteella, millä leikataan parhaimmin ansaitsevien apteekkien tuloja veroina valtiolle.

Kuluttaja- ja kilpailuvirasto on tutkinut apteekkien tulonmuodostusta ja havainnut, että itse asiassa apteekkien voitot tulevatkin oheistuotteiden kaupasta, ei lääkemyynnistä. Oheistuotteita on esimerkiksi kosmetiikka, laastarit ja sidetarpeet, joita mikä tahansa päivittäistavarakauppa saa jo nyt vapaasti myydä. Miksi apteekit eivät saisi tienata kosmetiikan myynnillä, mutta Citymarket saa?

Tosiasiassa apteekkien ”vapauttaminen” tarkoittaisi sitä, että syrjäseudulta apteekit katoaisivat, eikä kustannustietoinen yrittäjä pitäisi hyllyssään enää harvinaisempia, nopeammin pilaantuvia lääkkeitä. Asiakkaan näkökulmasta lääkkeiden saatavuus heikkenisi, ja harvemmin kysyttyjä lääkkeitä saisi vain tilauksesta. Voittoja tekisi silloinkin joku, todennäköisesti päivittäistavarakauppaa harjoittava keskusliike, joka jo nyt tienaa, tai Suomeen rantautuva ulkomainen toimija. Vapaassa järjestelmässä kun olisi helppo ottaa lääkkeistä myyntiin vaikkapa vain hyvin kaupaksi käyvät särkylääkkeet. Kun Suomessa ruokatarvikkeetkin on hinnoiteltu keskusliikkeiden ansiosta pilviin, on vaikea kuvitella, että lääkkeitä ”vapautettuna” myytäisiin yhtään edullisemmin. Ammattitaitoisia työntekijöitä palkattaisiin todennäköisesti vähemmän, ja asiakkaat jäisivät ostotilanteessa vaille neuvontaa.

Toivon että muut puolueet eivät lyhytnäköisesti lähde romuttamaan apteekkijärjestelmäämme. Pidetään mieluummin apteekkareilta tulevat verot Suomessa, kuin annamme niidenkin verotulojen kadota veroparatiiseihin, tai keskusliikkeiden ahnaaseen kitaan.