Viime aikoina on ollut taas paljon julkista kohua Veikkauksen mainonnasta ja peliautomaateista. Joillekin Veikkauksen lokaaminen vaikuttaa olevan sydämen asia, eikä tälle porukalle riitä mikään. Eräs huipentuma tässä lajissa oli, kun sosiaalisessa mediassa syytetään jopa EHYTiä liian loivista ja voidelluista kannoista.

Mainoksista ammattiloukkaantuminen on tyypillistä, milloin poliisihallitus ei ole huomannut käyttää mielivaltaansa jo aiemmin. Oma lajinsa kritisoijia ovat ne, joilla on yhteyksiä kansainväliseen pelibisnekseen ja tätä kautta kenties ihmisystävällisyyttä vähemmänkin jaloja motiiveja kriittisyydelleen.

Joskus törmää väitteeseen, että pelimonopolin purkaminen jotenkin vähentäisi pelien haittoja. Kun tosiasiassa ainut syy miksi EU sallii pelimonopolin pitämisen, on pelihaittojen hallinta. Miten vapaasti kilpailtu pelimarkkina vähentää haittoja tai aggressiivista markkinointia?

Myös sitä kummastelen, miten peliautomaatit ovat voineet muodostua näin suureksi ongelmaksi vasta sen viimeisen kahden vuoden aikana, kun ne tulivat RAY:ltä Veikkaukselle fuusiossa? En muista juurikaan valitusta automaateista ajalta tätä ennen – haitallisuusko riippuu firman nimestä?

Tosiasia kuitenkin on, että yhtiöiden fuusion jälkeen Veikkaus on jatkuvasti vienyt eteenpäin vastuullista pelaamista, tunnistautumista ja rajojen asettamisen mahdollisuutta omalle pelaamiselle. Tiekartta automaattien kehittämisestä tähän suuntaan on täysin selvä.

Jos karrikoidaan, ei Veikkaus itse tarvitse yhtään peliautomaattia. Mutta niiden tuotto on satoja miljoonia vuodessa suomalaiselle liikunnalle, nuorisotyölle, tieteelle ja taiteelle. Automaattien poistoa haluavat varmaankin kertovat samalla, mistä rahat tilalle – vai leikataanko kylmästi kaikki?