On maailman mielenterveyspäivä. Takana ovat ajat, jolloin mieleltään sairastuneet olivat riivattuja ja heidät pantiin piiloon kaltereiden taakse ja kidutettiin julmilla hoitomuodoilla. Kiitos mielenterveyspotilaiden nykyisestä mahdollisuudesta saada oikea diagnoosi, lääkitys ja terapia kuuluu kaikille niille psykiatrisen sairaanhoidon ja lääketutkimuksen uranuurtajille, jotka jossakin tuloksettomien ja kärsimystä aiheuttaneiden hoitomuotojen keskellä jaksoivat ponnistella mielenterveyden häiriöistä kärsivien hyväksi.

Stigma mielenterveysongelmien ympäriltä on häipymässä ja mielenterveysjärjestöt ovat tässä työssä tärkeässä asemassa. Vertaistuki, kokemusasiantuntijat ja myös omaisten yhdistykset auttavat jaksamaan. Moni julkisuuden henkilö on tullut ulos kaapista niin Suomessa kuin ulkomaillakin ja kertonut oman tarinansa, miten he ovat selvinneet sairautensa kanssa ja selättäneet sen. Vaikeimmassa asemassa mielenterveyspotilaat ovat kolmansissa maissa. Heidän asemansa korjaamiseksi kansainvälisten mielenterveystoimijoiden on tehtävä vielä paljon.

Suomessa meillä on paljon keinoja auttaa mielenterveyspotilaita eteenpäin mielenterveyskuntoutujiksi ja elämänsä hyvin hallitseviksi toimeliaiksi kansalaisiksi. Täysi työkyky, osatyökykyisyys tai mielekäs ja aktiivinen elämä työkyvyttömyyseläkeläisenä ovat saavutettavissa suurimmalle osalle mielenterveyskuntoutujia. Parannettavaa olisi työelämäsektorilla vielä osatyökykyisten kohdalla. Työpaikkoja on heikosti tarjolla tälle ryhmälle. 

Tilastot kertovat, että mielenterveytensä kanssa kamppailevia suomalaisia ja etenkin nuoria suomalaisia on valitettavan paljon. Mielenterveyspalvelut ovat kirjattuina itsestään selvinä toimintoina kuntien peruspalveluissa. Ongelmia on kuitenkin hoidon saatavuudessa. Pitkät jonot hoitoon pääsyssä heikentävät jo ennestään haurasta mieltä; puoli vuotta jonossa psykiatrian poliklinikalle on liikaa. Silti kaikki eivät uskalla hakeutua akuutissa huonovointisuuden vaiheessa terveyskeskukseen tai päivystykseen pitämään puoliaan ja vaatimaan nopeaa hoitoa. Kaikilla ei ole apuna omaisia tai kannustavaa tukiverkostoa. Arkuus, häpeä ja aloitekyvyttömyys sekä tuskaan haetut väärät helpotuksen muodot, kuten alkoholi, vievät voiton ja joissakin tapauksissa yhtälö on kohtalokas. 

On inhimillistä, tarkoituksemukaista ja myös kansantaloudellista auttaa mielenterveyspotilasta ajoissa. Yksikin lisäpanostus kunnan sosiaali-ja terveyssektorilla voi auttaa satoja mielenterveytensä kanssa kamppailevia kuntalaisia.

Parempi mieli jokaisella kuntalaisella on suomalaisen hyvinvoinnin kulmakiviä. Oikein hyvää ja aurinkoista maailman mielenterveyspäivää.