Al Qaeda terroristijärjestö on lähellä saamassa oman maan Afrikan mantereella. Sen paikallinen haara JNIM yhdistää useita jihadistiryhmiä Sahelin alueella ja voittokulku on ollut huikea.

Jihadistit ovat hyödyntäneet poliittista epävakautta, sotilaallisia vallankaappauksia ja länsimaiden joukkojen vetäytymistä Malista Länsi-Afrikassa.

Se eroaa ISIS:stä siinä, että se keskittyy paikalliseen hallintaan ja integroituu etnisiin yhteisöihin. Samalla se välttää suoria julistuksia (kuten Bin Laden neuvoi), jotta se voi rakentaa verkostoja salaa.

Voimaa se sai Malin sissisodasta ja vuoden 2020 vallankaappaus pahensi tilannetta, jolloin sotilasjuntta erotti Ranskan joukot ja kutsui venäläisen Wagner-ryhmän apuun.

Wagnerin väkivaltaiset operaatiot ovat ajaneet paikallisia JNIM:n puolelle suojelun toivossa.

Lännen heikkous ja Venäjän palkka-armeijan raakuudet ovat kasvattaneet jihadistien suosiota ja domino-efektiä pelätään koko Sahelin vyöhykkeellä, jota varjostavat erityyppiset sodat, kriisit ja valtatyhjiöt.

Malin pääkaupunki Bamakoa piiritetään ja kaatuminen on vain ajan kysymys.

Mikäli Mali kaatuu terroristeille, se laukaisee massiivisen pakolaisvyöryn kohti Eurooppaa ja kyseessä on miljoonat ihmiset. Terroristien emiraatti voisi rahoittaa Euroopassa ja maailmalla tapahtuvia terrori-iskuja, kouluttaa henkilöitä, jakaa aseita ja rekrytoida uusia radikalisteja riveihinsä. Naapurimaihin kaatuminen emiraatin alle haastaisi myös Afrikan Unionin ja laajempi sota on todennäköisempi.

Mielenkiintoista nähdä, että milloin Naton eteläinen siipi (Espanja, Ranska, Italia) alkavat reagoida uhkaan. Tuleeko sotilaallinen interventio helpommin, kun uhka ei vielä ole saavuttanut rannikkoa ja Afrikan Unionilla on vielä sotilaallista voimaa haastaa jihadistit?

Miten käy Venäjän, kun sen raakuudet Malissa kannustavat terroristeja iskemään sen maaperällä ja epävakautta on jo ilmassa eri puolilla maata? Venäläiset ovat ilmaisseet olevansa myös “kolmas Rooma” ja puolustavansa kristinuskon perintöä. Tämä houkuttelee jihadisteja varmasti kokeilemaan iskuja.

Onko Kiina sen suuremmin turvassa myöskään? Uiguurien alistaminen ja Afrikan riistäminen ovat jättäneet uskonnottomat kiinalaiset maalitauluksi ja reaktiot kotimaassa tapahtuvaan iskuun olisivat varmasti yliampuvat valtakoneiston toimesta, mikä myöskin kannustaa jihadisteja kokeilemaan.

Venäjällä ei ole resursseja tuoda mantereelle merkittävästi sotilaallista voimaa mutta Kiina voi lähteä kokeilemaan ja saada kokemusta ulkomaan operaatioista paremmin.

Voiko terroristien emiraatista tulla niin suuri uhka, että se yhdistää kristityn lännen ja Venäjän? 

Tällä hetkellä tähän ei usko kukaan ja kynnys on todella korkea yhteistyölle.

Voiko Kiina sementoida itsensä pysyvästi Afrikkaan tuomalla tuhansia sotilaita sinne?

Vaikka Kiina on varovainen sotilaallisissa toimissaan niin se tarvitsee kokemuksia käytännön tasolla.

Voiko Afrikka vastata uhkaan yhtenäisesti ja kohota vielä uskottavammaksi toimijaksi, eikä jäädä terroristien temmellyskentäksi ja diktatuurien riistettäväksi?

Tähän on varmasti tahtoa mutta onko kykyä niin jää nähtäväksi.