Suomi on liittymässä Natoon ja hyvä niin. Sotilaallisesti Natolla on Euroopassa yksi mahdollinen haastaja, ja se on Venäjä. Suomella on yli 1300 kilometriä yhteistä rajaa Venäjän kanssa.
Nyt eräät kansanedustajat Suomessa Atte Harjanteen (vihr) ja Anders Adlercreutzin (r) johdolla ovat vaatineet, että Suomen ja muutaman muun Euroopan maan pitäisi luovuttaa omia Leopard-taistelupanssarivaunuja Ukrainaan. Ehdotus on herättänyt kiinnostusta ja keskustelua, ja jopa presidentti Sauli Niinistö on ottanut siihen kantaa.

Ukraina tarvitse materiaalista apua. Sitä tukemassa Venäjän hyökkäystä vastaan on laaja transatlanttinen rintama. Siksi myös panssarien lähettämisessä Ukrainan käyttöön on erilaisia vaihtoehtoja, joista osa on toisia huonompia.

Suomi on Ukrainan tavoin yksi lännen eturintaman maista. Ukrainalla on omat asevoimat, joita se on kehitti ja vahvisti suurhyökkäystä edeltäneinä vuosina. Se ei riittänyt pidättelemään Venäjää. Suomella on vahvat omat asevoimat, joita Venäjäkin pelkää. Pelotetta ei ole syytä heikentää.

Mutta palataan Ukrainaan, joka oikeasti siis tarvitsee panssarivaunuja. Se on sotaa käyvä maa. Se tarvitsee panssarikaluston, joka on mahdollisimman yhtenäinen. Vaunut voivat olla saksalaisia Leopardeja, amerikkalaisia Abramseja, ranskalaisia Leclercejä tai brittiläisiä Challengereita. Kaluston on kuitenkin oltava yhtenäistä, jotta huolto ja logistiikka toimivat. Niiden on toimittava, kun puhutaan panssarivaunuista. Lisäksi miehistön kouluttaminen on huomattavasti yksinkertaisempaa, jos kaikki vaunut ovat samanlaisia.

Suomen Leopardit ovat kahta eri mallia, 2A4 ja 2A6, ja yhteensä erilaisia Leopard-malleja on toistakymmentä. Leopard-malleissa on paljon yhteisiä osia, mutta kaikki osat ja varusteet eivät ole yhteensopivia. On hieno ajatus lahjoittaa muutama vaunu sieltä täältä, mutta järkevää se ei ole.

Yksinkertaisinta olisi ostaa Ukrainalle pakka yhdenmukaisia vaunuja, vaikka EU-varoin. Espanjalla on yli 200 Leopard 2E-vaunua, joka on 2000-luvulla lisenssillä valmistettu paranneltu versio 2A4-vaunusta. 2E-vaunujen piti olla jo alun perinkin palveluskäytössä vuoteen 2025, mutta niiden elinkaarta tultaisiin näissä oloissa joka tapauksessa hyvin todennäköisesti jatkamaan. Espanjalla on myös toistasataa vanhaa 2A4-vaunua, jotka se todennäköisesti jo harkitsi antavansa Ukrainaan ennen kuin totesi ne liian huonokuntoisiksi.

Espanja on muuten aika kaukana Euroopan Naton tämänhetkisestä etulinjasta. Ehdotan, että rauhanrahaston rahoilla ostetaan Espanjasta Ukrainalle 100 Leopard 2E-vaunua ja annetaan heidän valmistaa lisenssillä tilalle uudet. Näin Ukraina saa kaipaamansa avun ja Naton etulinja Suomessakin pysyy suojattuna.